在過去的2021年末,HTC手機業務正式告別了中國市場,目前天貓官方旗艦店和HTC京東自營旗艦店均已關閉,速途元宇宙研究院發現其官網顯示的區塊鏈智能手機EXODUS,也不在中國大陸銷售。
被稱為元宇宙元年的2021中,HTC也正式開啟了元宇宙的探索之路,速途元宇宙研究院長期觀察涉及元宇宙概念的硬件企業,今天我們就一起走近HTC,看看其元宇宙之路是否平坦吧。
放棄手機業務,HTC轉身投入VR產業
公開數據顯示,成立於1997年的HTC(宏達國際電子股份有限公司)曾是全球最大的智能手機代工和生產廠商,一度占據了WindowsMobile手機近80%的市場份額。曾推出全球第一部安卓智能手機——HTC G1。Canalys調查數據顯示,2010至2011年HTC在美國銷售了570萬部智能手機,全球市場銷售額達到了1270萬台。但隨着蘋果、三星和中國手機廠商的不斷崛起,加上自家產品線混亂、缺乏創新及定價不合理等原因,HTC 已經逐漸淡出智能手機市場,在過去幾年,HTC在中國大陸基本上一年只發佈一款手機,直至退出中國大陸市場。
值得註意的是,在手機業務之外,HTC自2015年開始便佈局VR,選擇與游戲公司Valve聯合推出了頭戴式VR設備VIVE。
而近期元宇宙概念爆火,也讓VR產業領域也迎來了新的增長點。據TrendForce集邦咨詢研究顯示,2022年AR/VR裝置出貨量將上修至1419萬台,年成長率43.9%,HTC的關註度也因此提升。
據速途元宇宙研究院查詢,HTC官網上目前有VIVE Flow VR眼鏡、VIVE Focus系列VR頭顯、VIVE Pro系列專業級PC-VR、VIVE Cosmos系列頭顯,從企業和消費層級的VR設備、專業級的領域需求,到靈活創新的可適用於各種VR應用程序的VR產品,HTC的VR產品覆蓋範圍較廣,適合目前大多數的VR設備用戶的需求。
值得註意的是,雖然HTC大力押註VR業務,但營收仍不容樂觀。數據顯示,HTC在2021年三季度總營收為13.4億新臺幣,凈虧損8.8億新臺幣,營業利潤率低至-65.8%。
速途元宇宙研究院認為,HTC入局VR業務並不能將其從下滑的業績中拯救,VR終端的受眾範圍局限。有數據顯示,VR的市場用戶量並不大,在2021年第一季度僅Oculus一家的設備產品就可以占比75%,在為數不多的用戶中,HTC排名第六,市場份額更是少的可憐。從消費市場來看,從售價3888元的VIVE Flow VR眼鏡到萬元級別的VIVE Focus 3的VR一體機設備,HTC的VR設備為行業不同的需求者提供不同的VR設備,但是想要在VR業務中越走越遠,僅僅佈局VR終端設備還遠遠不夠,豐富VR內容生態建設,也是目前VR發展遇到的主要問題。
吸取手機業務失敗的經驗來看,HTC押註VR業務,除了發展終端設備之外,HTC還積極主動的構建VR應用生態內容。
涉足VR內容生態,HTC和元宇宙的故事如何講述?
隨着元宇宙的火熱,為VR的發展註入了新的活力,這對於HTC來說,也是個難得的發展機遇,之前就有相關機構預測過,2021年全球VR裝置數將會達到7800萬台,並隨着VR的不斷普及,最終或會有數十億的用戶。現在元宇宙概念的來襲,VR設備的應用領域會不斷發展,使用人數也會變多。
在VR內容生態方面,HTC也在全力佈局。在VIVEPORT 平臺中涵蓋了游戲、藝術及企業應用等多種內容,併在不斷更新中,近期,《美少女戰士》首次搬進VIVE PORT 內容平臺。
此前,HTC還曾發佈過一款VR線上會議軟件VIVE Sync。據HTC董事長兼CEO王雪紅介紹稱,2020年3月以來,HTC董事會議都在VR中舉行;在去年5月,HTC VIVE虛擬生態大會上推出了虛擬人物形象VEE;9月,HTC又發佈了全球首創元宇宙音樂平臺 Beatday,該平臺將通過最新的容積攝影、XR、NFT等技術手段,推出PC版全息演唱會以及手機版全息MV系列產品;11月,HTC在日本市場的VIVE Wonderland平臺,以時薪2000日元(約合人民幣112元)的待遇雇用虛擬店員,正式在元宇宙世界中開創工作新型態。
在今年年初,HTC VIVE還宣佈與 VIVE X 加速器內容伙伴Emissive Studios團隊,共同完成巴黎聖母院的虛擬化重建。全球民眾可以在VR虛擬世界中重溫2019年被大火燒毀的巴黎聖母院,包括當中雄偉的哥德式教堂與倍具歷史價值的藝術品等。
在此之前,曾有外媒報道稱HTC計劃發力VR社交,打算在原有的Vive Sync之外,再打造一個全新的元宇宙社交平臺。
在速途元宇宙研究院看來,VR的發展不僅需要硬件技術的升級,而且內容也是決定VR能否順利“破圈”的決定性因素。如果僅有游戲等內容的存在,那VR的受眾群體依舊是少數,HTC也意識到內容在VR發展的重要性,內容構建方面動作頻頻。內容的“破圈”能夠助力VR終端設備的普及應用。但是HTC想要完全依靠VR業務來進行元宇宙業務的佈局也沒那麼容易,現在售價一套VR設備從幾千到幾萬不等,技術的精度和研發的需求也需要不斷提高,VR設備的普及,價格也成為很重要的因素,技術、價格、內容生態的構建,HTC若想要憑藉一己之力去助推VR的發展難上加難。
汪叢青也曾就XR在2021年及未來幾年的發展趨勢進行了總結:會議虛擬化、辦公室虛擬化、學校(教育)虛擬化、活動虛擬化、運動虛擬化、旅行虛擬化、虛擬偶像以及人物形象和運動模式將變得更加逼真、接近現實。這也意味着內容不斷豐富的同時會反推硬件的設備的高要求、高精度發展,VR設備和VR內容生態相輔相成,相互促進,我們期待元宇宙到來的那一刻,VR等終端設備能成為打開元宇宙大門的鑰匙。